직박구리: 한국의 조폭새, 그 매력과 논란의 중심에 서다 🦜

 

"삐이이이익!" 아침부터 창밖에서 들려오는 시끄러운 소리에 잠에서 깬 적 있으신가요? 범인은 바로 우리 동네 조폭, 직박구리(Hypsipetes amaurotis)입니다. 오늘은 한국 도심에서 가장 흔하게 볼 수 있으면서도 의외로 잘 알려지지 않은 이 호전적 새의 실체와 비밀을 파헤쳐 보겠습니다. 서울 한복판에서부터 남부 해안가까지, 어디서든 당당하게 자신의 존재감을 과시하는 직박구리의 흥미로운 세계로 함께 들어가 볼까요?

"나도 몰랐던 그 새의 정체" - 직박구리의 진실

여러분, 솔직히 말해보세요. 전봇대 위에서 시끄럽게 우는 그 새가 '직박구리'라는 걸 알고 계셨나요? 대부분 "아, 그거? 그냥 산새 아냐?"라고 생각하는 경우가 많죠. 사실 우리 주변에서 가장 흔하게 볼 수 있는 새 중 하나인데도 말이죠! 😄

직박구리는 참새목 직박구리과에 속하는 조류로, 학명은 Hypsipetes amaurotis입니다. '힙시피테스[hipsipitɪːz]'라고 읽는데, 뭔가 힙스터 같은 느낌이 들지 않나요? 사실 직박구리의 행동을 보면 꽤 '힙'한 구석이 있어요.

서식 범위는 한반도, 일본, 중국 동남부, 대만으로 비교적 좁은 편이지만, 그 안에서는 엄청난 존재감을 자랑합니다. 특히 우리나라에서는 서울을 포함한 인천, 경기도 중부지방부터 전라도, 울산, 부산 등 남쪽지역까지 넓게 분포하는 텃새입니다. 참고로 북한에서는 평안남도 이남에서만 번식한다고 하니, 이 녀석도 휴전선은 존중하는 셈이네요!

직박구리

직박구리의 '패션 센스'와 외모 분석

🪶 "평범한 듯 특별한" 외모의 비밀

직박구리는 멀리서 보면 그냥 회색 새처럼 보입니다. 하지만 가까이서 보면 나름의 개성이 있어요. 머리와 목은 회색이고 깃털 끝은 뾰족하고 엷은 잿빛입니다. 가장 특징적인 부분은 귀깃이 밤색(갈색)이라는 점인데, 영어 이름 'Brown-eared Bulbul'도 여기서 왔죠. 마치 누군가 귀 부분에 살짝 연지곤지를 찍어놓은 것 같은 모습이랍니다.

윗면과 날개는 어두운 회색, 아랫면은 회색인데 깃 끝에는 흰색 얼룩무늬가 있어 마치 패션 디자이너가 특별한 터치를 더한 듯합니다. 배 옆의 깃털은 황갈색을 띠고, 아래꼬리덮깃은 어두운 잿빛에 가장자리가 흰색이에요.

부리는 뿔빛 검은색, 홍채는 세피아 갈색, 다리는 갈색이라니... 패션 매거진에서 나올 법한 묘사 아닌가요? 그냥 회색 새가 아니라 나름 세련된 색상 조합을 가진 새라고 볼 수 있겠네요!

🔊 "시끄러움의 예술" - 직박구리의 목소리

직박구리의 가장 큰 특징은 단연 그 목소리입니다. "직박구리"라는 이름의 어원이 '시끄러운 새'라는 속설이 있을 정도로, 이 새의 울음소리는 크고 명확합니다. "삐액!" 또는 "삐이이이이이이익!"하는 높은 톤의 소리가 특징이죠.

더 놀라운 건 직박구리는 혼자 우는 법이 거의 없다는 겁니다. 한 마리가 소리를 내면 주변의 다른 직박구리들도 합창하듯 화답하기 때문에, 마치 '직박구리 콘서트'가 열리는 것 같은 착각이 들 정도예요. 아침에 창문을 열었는데 이런 '공연'이 한창이라면... 음, 커피는 필요 없겠네요. 깨어있는 데 충분할 테니까요! ☕

직박구리

"조폭새의 일상" - 직박구리의 놀라운 생활

🦸‍♂️ 호전적 성격과 영역 다툼

직박구리가 '조폭새'라는 별명을 가지게 된 이유는 그 놀라울 정도로 호전적인 성격 때문입니다. 귀여운 외모와는 정반대의 성격을 가졌다고 할까요? 화가 나면 머리의 깃털이 곤두서는 모습은 마치 90년대 모히칸 헤어스타일을 한 락커를 연상시킨다니까요!

자기보다 1.5배 정도 큰 비둘기를 공격하는 건 기본, 무리를 지어 까치를 공격하기도 한다는 이야기가 있습니다. 심지어 손으로 잡으면 피가 날 정도로 쪼기도 한다고 하니, '작지만 강한' 전형적인 케이스네요.

하지만 항상 이런 건 아닙니다. 먹이가 충분하면 다른 새들과 평화롭게 공존하기도 하고, 까마귀 같은 더 강한 포식자가 나타나면 비둘기, 참새, 까치와 함께 긴장하며 피하는 모습도 보인다고 합니다. 결국 '약한 자에게 강하고, 강한 자에게 약한' 전형적인 조폭 기질...이라고 할 수 있겠네요. 😅

🍽️ "뭐든지 맛있게 먹는" 식성

직박구리의 식단은 정말 다양합니다. 계절별로 살펴보면:

• 봄: 진달래, 벚꽃의 꽃잎, 각종 나뭇잎
• 여름: 작은 벌레부터 말매미, 지네 같은 큰 벌레까지
• 가을: 다양한 열매
• 겨울: 주로 작은 열매

특히 도심 공원이나 아파트 단지에 이팝나무, 산수유, 피라칸다, 주목, 화살나무, 회화나무 같은 열매가 열리는 나무들이 많이 심어지면서 직박구리의 수가 크게 늘었다고 합니다. 식탁이 풍성해진 셈이죠!

심지어 동백꽃, 벚꽃의 꿀은 물론이고 장미꽃잎, 목련 꽃잎, 심지어 배추까지 먹는다니... 인간으로 치면 '먹방 유튜버' 수준의 다양한 식성이라고 할 수 있겠어요.

직박구리

직박구리와 인간의 갈등: "유해조류의 낙인"

🍎 과수원의 골칫거리?

직박구리는 환경부에서 지정한 '유해조류'에 포함됩니다. 특히 과일 농사를 짓는 농부들에게는 큰 골칫거리인데요, 부리가 날카로워 과일을 몇 번만 쪼아먹어도 상품 가치가 떨어지기 때문입니다.

연구에 따르면 직박구리는 귤보다는 사과나 배 같은 봉지 재배하는 과일을 더 선호한다고 해요. 그 중에서도 특히 배를 가장 좋아한다고 하니, 배 농사를 짓는 분들은 특별히 주의해야 할 것 같습니다.

도시에서도 베란다나 옥상에서 토마토, 블루베리 등의 과일을 기르는 사람들, 심지어 상추, 배추, 쑥갓 같은 채소를 가꾸는 사람들도 직박구리의 습격에서 자유롭지 않다고 합니다. 게다가 한두 마리가 먹이를 찾으면 어느새 10여 마리가 몰려와 텃밭을 초토화시킨다니... 그야말로 '먹방 크루'의 습격이라고 할 수 있겠네요!

🏡 도시 생활 적응의 달인

그렇다면 직박구리를 쫓아내야 할까요? 그렇게 간단한 문제는 아닙니다. 직박구리는 사실 우리나라 생태계의 중요한 일원이기도 하니까요.

특히 주목할 점은 급격한 도시화에도 불구하고 놀라운 적응력을 보여준다는 점입니다. 많은 야생 조류들이 도시 환경에서 살아남지 못하는 반면, 직박구리는 오히려 도시 환경을 적극적으로 활용하고 있습니다. 아파트 단지 주변의 조경수는 직박구리에게 완벽한 서식지가 되어주었고, 덕분에 도시 생태계의 다양성을 유지하는 데 기여하고 있다고 볼 수 있습니다.

또한 직박구리는 열매를 먹고 씨앗을 퍼뜨리는 역할을 하기도 하고, 해충을 잡아먹어 생태계 균형에 도움을 주기도 합니다. 그러니 조금 시끄럽고 가끔 과일을 망치기도 하지만, 우리와 공존할 가치가 충분한 새라고 할 수 있겠네요.

직박구리

직박구리의 숨은 이야기들

🏯 일본의 귀한 애완동물?

놀랍게도 호전적인 직박구리가 과거 일본 헤이안 시대에는 애완동물로 길러졌다는 기록이 있습니다. 이소(巢離, 둥지 떠남)가 이른 편이라 길바닥을 걸어다니는 어린 직박구리를 쉽게 잡을 수 있었기 때문이라고 해요.

더 놀라운 것은 잘 기르면 사람을 잘 따르고 훈련도 되어서 이름을 붙이고 경주까지 했다는 사실! 지금도 유튜브에서 일본인들이 어린 직박구리를 주워다 기르는 영상을 볼 수 있다고 합니다.

하지만 우리나라에서는 야생동물로 분류되어 있어 사육하면 불법이니 참고하세요. 아무리 귀여워도 직박구리는 자연 속에서 만나는 게 가장 좋습니다!

🔬 직박구리 관찰의 즐거움

직박구리는 관찰하기 쉬운 새 중 하나입니다. 도시 공원이나 아파트 단지에서도 쉽게 볼 수 있으니, 한번 관심을 갖고 지켜보는 건 어떨까요?

특히 봄철 벚꽃이 필 때 벚나무에 앉아 꽃잎을 먹거나 꿀을 빨아 먹는 모습, 여름철 말매미를 사냥하는 모습, 가을과 겨울에 열매를 따먹는 모습 등 계절마다 다른 행동을 관찰할 수 있어 흥미롭습니다.

무리지어 서로 대화하듯 우는 모습도 유심히 보면 나름의 패턴이 있어 재미있답니다. 물론 아침 일찍 시작되는 '직박구리 콘서트'는 조금 참아야 하겠지만요. 😅

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마치며: 직박구리, 사랑할 수밖에 없는 이웃

시끄럽고, 호전적이고, 가끔은 귀찮게 하는 직박구리지만, 알고 보면 우리 주변 생태계의 중요한 구성원입니다. 자연과 도시의 경계를 넘나들며 강인한 생명력을 보여주는 이 새는 어쩌면 급변하는 환경 속에서도 꿋꿋이 살아가는 우리 자신의 모습을 비춰주는 거울인지도 모릅니다.

다음에 시끄럽게 우는 직박구리를 보게 된다면, 단순히 '시끄러운 새'가 아니라 각자의 방식으로 세상에 자신의 존재를 알리는 생명체로 바라보면 어떨까요? 그리고 혹시 여러분의 텃밭이나 베란다 화분을 노리는 직박구리를 만난다면... 음, 그래도 너무 화내지 마세요. 그들도 그저 살아가는 중일 뿐이니까요! 🦜

어쩌면 직박구리의 당당함과 적응력은 우리가 현대 사회에서 배워야 할 태도인지도 모르겠습니다. 시끄럽게 자신을 표현하고, 어디서든 적응하며, 무리와 함께 협력하는 모습 - 우리 인간 사회에서도 필요한 가치가 아닐까요?