안중근 의사, 하얼빈 의거와 동양평화론 이야기

 

도마 안중근, 그는 왜 이토 히로부미를 쏘았나? 하얼빈 의거와 동양평화론, 우리가 몰랐던 이야기

 

1909년 10월 26일, 중국 하얼빈역에 울려 퍼진 몇 발의 총성. 이 사건으로 조선 침략의 원흉 이토 히로부미는 쓰러졌고, '안중근'이라는 이름은 대한민국 독립운동사에 영원히 새겨졌습니다. 우리는 그를 '이토 히로부미를 저격한 의사'로 기억하지만, 과연 그것이 전부일까요?

안중근은 단순한 저격수가 아니었습니다. 그는 치열한 전장을 누빈 대한의군 참모중장이었고, 더 나아가 한국, 중국, 일본의 협력을 통해 동아시아 전체의 평화를 꿈꿨던 위대한 사상가였습니다. 오늘은 우리가 교과서에서 스쳐 지나갔을지 모를, 인간 안중근의 뜨거운 삶과 그가 남긴 '동양평화론'이라는 위대한 이상에 대해 깊이 있게 이야기해보고자 합니다.

안중근

붓을 총으로, 손가락에 새긴 독립의 맹세

안중근 의사는 1879년, 황해도 해주에서 태어났습니다. 개화 사상을 일찍이 받아들인 집안의 영향으로 신학문을 배우며 자란 그는, 총명함과 불의를 참지 못하는 성정을 지닌 청년이었죠. 외세의 침략으로 스러져가는 나라의 현실을 보며 그는 교육을 통해 인재를 양성하는 것이 구국의 길이라 믿고 삼흥학교와 돈의학교를 세워 교육 운동에 헌신했으며, 일본에 진 빚을 국민의 힘으로 갚자는 국채 보상 운동에도 적극적으로 참여하며 계몽 운동가로서의 길을 걷습니다.

 

하지만 1907년, 일제가 고종을 강제 퇴위시키고 한일 신협약(정미7조약)을 통해 군대마저 해산시키며 대한제국의 주권을 사실상 빼앗자, 그는 더 이상 붓과 말만으로는 나라를 구할 수 없다고 판단합니다. 평화적인 방법이 모두 실패로 돌아간 절망적인 상황 속에서, 그는 조국을 위해 기꺼이 총을 들기로 결심합니다. 러시아 연해주로 망명하여 의병대를 조직하고, 참모중장이라는 중책을 맡아 직접 부대를 이끌고 일본군과 맞서 싸우기 시작합니다. 몇 차례의 국내 진공 작전을 통해 일본군을 격파하며 승리를 거두기도 했지만, 압도적인 화력과 병력을 앞세운 일본군의 거센 탄압으로 의병 활동은 점차 어려워졌죠.

그러나 그의 의지는 꺾이지 않았습니다. 1909년, 안중근은 뜻을 함께하는 동지 11명과 함께 왼손 무명지 첫 마디를 잘라 그 피로 태극기에 '대한독립(大韓獨立)'이라 쓰며 조국 독립을 맹세합니다. 이것이 바로 그 유명한 '단지 동맹(斷指同盟)'입니다. 극심한 고통을 감내하며 자신의 몸 일부를 잘라내어 지키고자 했던 나라, 그 결연한 맹세의 무게가 느껴지시나요?

1909년 하얼빈, 역사를 바꾼 총성

단지 동맹으로 굳은 결의를 다지던 그에게 운명적인 소식이 들려옵니다. 초대 조선 통감이이자 조선 침략의 최고 책임자, 동양 평화의 가장 큰 걸림돌이었던 이토 히로부미가 러시아와의 회담을 위해 만주 하얼빈에 온다는 것이었죠. 안중근은 이것이 하늘이 준 기회이자, 독립전쟁을 수행 중인 대한의군 참모중장으로서 마땅히 처단해야 할 적장을 제거할 기회라고 판단했습니다.

1909년 10월 26일 오전 9시, 하얼빈역에 도착한 이토 히로부미가 러시아 재무대신 코코프체프와 함께 의장대를 사열하며 걸어 나올 때였습니다. 군중 속에 숨어있던 안중근은 브라우닝 권총을 꺼내 이토 히로부미를 향해 주저 없이 방아쇠를 당겼습니다. 총알은 정확히 이토의 몸에 명중했고, 그는 곧 절명했습니다. 안중근은 그 자리에서 러시아어로 외쳤습니다.

"코레아 우라! (Корея! Ура!)" (대한 만세!)

그는 현장에서 러시아 헌병대에게 체포되었고, 이후 일본 영사관으로 넘겨져 뤼순 감옥에 수감됩니다.

"나는 테러리스트가 아닌, 대한의군 참모중장이다"

안중근 의거의 진정한 위대함은 바로 이 재판 과정과 옥중에서 드러납니다. 그는 자신을 단순한 암살범, 테러리스트로 취급하는 일본 법정에서 조금의 위축도 없이 당당히 외쳤습니다.

"나는 개인 자격으로 이 일을 행한 것이 아니다. 대한의군 참모중장의 자격으로, 조국의 독립과 동양의 평화를 위해 전쟁 중인 적국의 장수를 사살한 것이다. 그러므로 나는 전쟁 포로이며, 만국 공법에 따라 재판받아야 한다."

실제로 그는 의병 활동 중 사로잡은 일본군 포로를 국제법에 따라 풀어준 적이 있을 정도로, 자신의 투쟁을 '독립전쟁'으로 인식하고 있었습니다. 그는 재판정에서 명성황후를 시해한 죄, 고종황제를 폐위시킨 죄, 5조약과 7조약을 강제로 맺게 한 죄 등 이토 히로부미를 죽인 15가지 이유를 명확하고 논리적으로 밝혔는데, 이는 그의 거사가 단순한 감정적 분노가 아닌, 동양의 평화를 해치는 '전범'을 처단한 정당한 행위였음을 만천하에 알린 것이었습니다.

나아가 그는 옥중에서 미완의 저서 『동양평화론』을 집필합니다. 그 내용은 충격적일 정도로 미래지향적이었습니다. 한중일 3국이 공동으로 은행과 군대를 창설하고, 공동 화폐를 사용하며, 서로의 언어를 배우고 협력하여 서양 제국주의 세력의 침략에 맞서 동양의 평화를 영원히 지키자는 것이었죠. 100여 년 전, 사형 집행을 앞둔 한 청년 독립운동가의 머릿속에 오늘날의 유럽연합(EU)과 같은 거대한 평화 공동체의 비전이 들어있었다는 사실이 놀랍지 않으신가요?

안중근이 우리에게 남긴 것

1910년 3월 26일, 안중근 의사는 뤼순 감옥에서 순국했습니다. 그의 나이 불과 31세였습니다. 그는 짧은 생을 살았지만, 그의 의로운 총성과 위대한 사상은 우리에게 여전히 깊은 울림을 줍니다.

안중근은 단순히 적을 죽인 영웅이 아닙니다. 그는 위기에 처한 조국을 위해 모든 것을 바친 군인이었고, 적국의 침략 논리를 국제법과 보편적 정의의 관점에서 논파한 법률가였으며, 전쟁 없는 평화로운 동아시아를 꿈꿨던 위대한 사상가였습니다. 오늘, 우리가 누리는 이 평화가 안중근 의사와 같은 분들의 뜨거운 피와 숭고한 희생 위에 서 있음을 다시 한번 기억해보는 것은 어떨까요? ✨